A medio camino entre el equinoccio de primavera y el solsticio de verano, se celebra Beltaine (o Beltane) alrededor del 1 de mayo. Los días se alargan, la luz del sol aumenta…
La naturaleza está entonces en pleno apogeo: es tiempo de crecimiento, vitalidad y fertilidad, y observamos en nuestro interior estas fuerzas de la Vida renovadas.
En sus orígenes, cada pueblo tenía su forma particular de celebrar este notable paso del ciclo cósmico, en relación intrínseca con la tierra y también mediante la observación de los ciclos solares y lunares.
Las energías regeneradoras que se manifiestan en este periodo eran propicias para las peticiones de curación y prosperidad, pero también para la gratitud y la protección.
En Beltaine el fuego es el elemento dominante, y los relatos históricos dan testimonio del papel fundamental que desempeñaba en los rituales ancestrales: el paso del ganado entre dos fuegos para su protección, y del pueblo para la fertilidad… Los fuegos de los hogares se apagaban para la ocasión y luego se reavivaban con los fuegos sagrados ceremoniales.
El agua, al igual que en todas las celebraciones, tenía una gran importancia en Beltaine. Más allá de su función purificadora, era una creencia muy extendida que el rocío de la mañana de ese día poseía propiedades mágicas, especialmente para preservar la juventud y la belleza. Los druidas recogían el rocío en una piedra ahuecada justo antes del amanecer del 1 de mayo; rociarse con él proporcionaba alegría y salud. Las jóvenes se revolcaban en él o se frotaban la cara con él; también se recogía en jarras que se dejaban al sol, para ser utilizado posteriormente con fines de belleza y salud.
Las flores, muy presentes en esta celebración, estaban en el centro de numerosas prácticas seculares y diversas culturas: el festival de las Floralies en Roma, en particular, relatado por Ovidio; la coronación de la Reina de Mayo; el Arbusto de Mayo, o Árbol de Mayo, decorado con flores y cintas y alrededor del cual se bailaba para atraer las bendiciones de la primavera, el crecimiento y la vitalidad.
En Suecia se celebra la noche de Walpurgis, que tradicionalmente se caracteriza por bailes, cantos y hogueras…
A lo largo de los siglos, las tradiciones y costumbres se han ido mezclando, lo que nos ofrece hoy en día multitud de formas de celebrar Beltaine, el regreso de la estación clara, de la luz del sol, del calor, del crecimiento y de la fertilidad.